Zoox機(jī)器人出租車跟超級(jí)跑車的共同點(diǎn)比大家想象的要多。穿過Zoox的面包盒狀外觀，里面看到的是跟邁凱輪相同的碳纖維車廂。當(dāng)有人指出Zoox機(jī)器人出租車的碳纖維駕駛室跟超級(jí)跑車制造商邁凱輪在其F1和量產(chǎn)車中使用的材料相似時(shí)，Zoox的車輛開發(fā)副總裁Andy Piper告訴TechCrunch：“是的，我們非常了解那個(gè)供應(yīng)商。

這種超強(qiáng)而又輕巧的材料可以在賽道上或常規(guī)世界的碰撞中保護(hù)乘員，Zoox將其加入到其汽車中。這是這家被亞馬遜收購的初創(chuàng)公司在其原型車中實(shí)施的一系列安全功能的一部分，因?yàn)樗鼫?zhǔn)備在加利福尼亞州的舊金山、華盛頓州的西雅圖和內(nèi)華達(dá)州的拉斯維加斯測試其機(jī)器人軸，而它的終極目標(biāo)是推出一項(xiàng)商業(yè)服務(wù)。

無論是自己還是在跟網(wǎng)絡(luò)連接的顯示器的點(diǎn)撥下，都是傳感器確保了車輛能夠看到這個(gè)世界。Zoox系統(tǒng)提供了一個(gè)360度的世界觀。在車頂?shù)乃膫€(gè)角上部署了激光雷達(dá)、雷達(dá)和數(shù)個(gè)攝像頭。

雖然不美觀，但這種從車身伸出來的類似天線的裝置不僅有助于看到周圍的東西，它的建造方式還可以在不對(duì)車輛造成太大影響的情況下進(jìn)行更換。隨著該公司傳感器陣列的發(fā)展，它可以很容易地更新已經(jīng)部署的車輛上的硬件。

這種模塊化思維也適用于位于車輛兩側(cè)的驅(qū)動(dòng)單元。整個(gè)設(shè)備包括車輪、電池組和電機(jī)。該裝置被滑入車輛并用螺栓固定。如果這些項(xiàng)目中的任何一個(gè)需要維修，那么只需將維修的驅(qū)動(dòng)單元拆下并進(jìn)行維修即可。與此同時(shí)，另一個(gè)驅(qū)動(dòng)單元可以取而代之，車輛本身也可以在最小的干擾下重新上路。

每個(gè)單元都包含一個(gè)容量為66.5kWh的電池組，這使得車輛的總電池容量達(dá)到133kWh。Zoox不愿透露預(yù)計(jì)的續(xù)航數(shù)字，但稱其目標(biāo)是使車輛保持至少16小時(shí)的服務(wù)。

這些車輛本身是基于400V打造的系統(tǒng)并支持高達(dá)100kW的直流快速充電?？紤]到電池的大小及其通常的路線將是在密集的城市交通中，在道路上停留整整16個(gè)小時(shí)應(yīng)該是可以實(shí)現(xiàn)的，而充電率將足以滿足電池的夜間補(bǔ)給。

為了對(duì)城市進(jìn)行導(dǎo)航，除了通常的傳感器套件，Zoox將創(chuàng)建不斷更新的高清地圖。為了確保地圖是最新的，Zoox培訓(xùn)和Zoox叫車車隊(duì)將使用傳感器套件記錄他們開車時(shí)的世界。

GM等公司已經(jīng)使用這些類型的地圖來幫助它們的超級(jí)巡航駕駛輔助系統(tǒng)。它幫助系統(tǒng)了解車輛正前方發(fā)生的事情，也幫助系統(tǒng)了解道路的情況。而讓Zoox更勝一籌的是，它將用車隊(duì)創(chuàng)造的相同數(shù)據(jù)不斷更新其信息以便在各地行駛。

雖然自動(dòng)駕駛駕駛要求車輛能在沒有與大本營穩(wěn)固連接的情況下進(jìn)行，但在有些情況下，自動(dòng)駕駛車輛會(huì)變得混亂。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，監(jiān)控器可以幫助困惑的車輛從而給它提供一條新的路徑來解決這個(gè)問題。

最近，舊金山的Cruise車隊(duì)出現(xiàn)了一個(gè)問題，即自動(dòng)駕駛車隊(duì)的汽車在一個(gè)十字路口停下，這可以歸因于網(wǎng)絡(luò)連接問題。Cruise總部無法告訴汽車擺脫困境的最佳方法。Zoox則給出了多個(gè)安全無線網(wǎng)絡(luò)的方案。這種網(wǎng)絡(luò)接入的冗余應(yīng)該會(huì)減少發(fā)生在Cruise身上的事情的機(jī)會(huì)。

在參觀了該公司的生產(chǎn)設(shè)施后，TechCrunch記者們被安排坐進(jìn)了一輛Zoox中，由它載著他們在停車場內(nèi)行駛。記者們表示，座椅非常舒適，另外還有無線充電和USB-C充電端口。

一個(gè)七英寸的屏幕允許乘客管理個(gè)人的氣候控制、收聽媒體、聯(lián)系Zoox并在行駛的開始和結(jié)束時(shí)打開和關(guān)閉車門。

此外，記者們還體驗(yàn)了該車的雙向行駛能力。雙向性除了有全輪驅(qū)動(dòng)車輛的好處外，還有全輪轉(zhuǎn)向的好處。它使車輛有機(jī)會(huì)向任何方向開走并在狹窄的城市街道上行駛。

Levinson認(rèn)為，雖然最初的乘車服務(wù)可能會(huì)很貴，但隨著Zoox網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)大，它的乘車服務(wù)將能夠壓低Uber和Lyft。他繼續(xù)指出，由于Zoox一直控制著車輛，而Uber和Lyft的司機(jī)基本上一直在他們喜歡的地方行駛，等待被分配到一個(gè)旅程，“我們可以更精確地控制我們的車輛的位置及他們在等待客戶時(shí)做什么。”

“非常接近”

Zoox對(duì)何時(shí)在任何城市實(shí)際推出的時(shí)間保持沉默，但Zoox CEO和聯(lián)合創(chuàng)始人Jesse Levinson在參觀該公司位于加州弗里蒙特的生產(chǎn)設(shè)施時(shí)說道：“我們真的很接近了。它正在形成。”

自從八年前Zoox成立以來，自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)世界至少可以說是動(dòng)蕩不安的。該行業(yè)被卷入了炒作周期，但卻陷入了整合浪潮，包括Uber在2020年將其自動(dòng)駕駛部門出售給Aurora、Cruise收購Voyage及眾多初創(chuàng)公司永遠(yuǎn)關(guān)閉，乃至Zoox也被亞馬遜收購了。

在整合過程中也有進(jìn)展。如Waymo和Cruise已經(jīng)推出了有限的商業(yè)機(jī)器人出租車服務(wù)。然而，Cruise最近推出的付費(fèi)乘車服務(wù)并沒有按計(jì)劃進(jìn)行。最近發(fā)生的兩起跟Cruise車輛有關(guān)的事件及一封寄給加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的匿名信破壞了其在舊金山的自動(dòng)駕駛打車服務(wù)。

在此期間，特斯拉和福特的承諾也沒有兌現(xiàn)。兩家公司都沒有部署機(jī)器人出租車服務(wù)，盡管它們分別保證在2020年和2021年這樣做。福特將其服務(wù)推遲到2022年，而特斯拉的計(jì)劃仍然懸而未決并取決于FSD離開測試階段，這似乎不會(huì)很快發(fā)生。

因此不難理解為什么Zoox沒有承諾時(shí)間表。

潛在的未來交通工具

所有這些都是建立在目前的原型中，Zoox計(jì)劃在現(xiàn)實(shí)世界的道路上進(jìn)行測試。一旦發(fā)生這種情況，車輛將如何發(fā)展是一個(gè)未知數(shù)，但Levinson和團(tuán)隊(duì)正在考慮增加不同大小的自主車輛以用于不同的用途，包括送貨，這應(yīng)該讓母公司亞馬遜感到高興。

當(dāng)Zoox的試乘活動(dòng)結(jié)束時(shí)，記者們在車內(nèi)又逗留了一會(huì)兒。據(jù)悉，每位乘客身邊的小顯示屏?xí)崾舅麄兇蜷_車門。雖然這只是一個(gè)小動(dòng)作，但允許乘客開門而不是自動(dòng)開門是一件大事。外面的世界可能是一個(gè)危險(xiǎn)和混亂的地方。作為一家公司，Zoox似乎了解這一點(diǎn)，并且將安全注入到復(fù)雜的自主和電動(dòng)車技術(shù)中。

建立一個(gè)自主的雙向電動(dòng)汽車--安全性和智能性足以在美國一些最具挑戰(zhàn)性的道路上行駛--是一個(gè)大膽的項(xiàng)目、一個(gè)需要時(shí)間的項(xiàng)目。